Vamos a ver.
Yo no te voy a mentir…
Este tema del espacio de color es lioso, MUY lioso.
¡Sobre todo por lo mal que se enseña!
Entiendo perfectamente que a muchas personas les de bastante pereza aprender qué es todo esto del espacio de color, sRGB, Adobe RGB, CMYK y más.
Pero la realidad es que no solo es un tema IMPORTANTE, sino también muy útil. 🙂
En esta guía rápida te lo explico de manera fácil y completa. Te recomiendo leer la guía de principio a fin, y ya verás como lo entiendes todo a la perfección. Otras guías útiles de recomendada lectura sobre el color son:
Así que sin más dilación, ¡vamos a ello!
¿Qué es un «Espacio de color»?
Un espacio de color es un sistema complejo de interpretación del color en que se organizan los diferentes colores, según las capacidades físicas de un dispositivo y del modelo de color (RGB o CMYK) empleado. También se les denomina, en ocasiones, como gamas de color.
Vale… esta es la definición «técnica».
La más correcta digamos.
Yo no sé tú, pero a mí este tipo de definiciones no me sirven de prácticamente nada.
Así que aquí abajo te explico con mis palabras (de modo llano) lo que verdaderamente es un espacio de color:
Un espacio de color no es más que un conjunto de colores. No confundas espacio de color con modo o modelo de color (posteriormente en esta guía te explico qué es un modelo de color). Al trabajar con fotografías o vídeos tendrás que elegir el espacio de color a emplear. Ten en cuenta que un MISMO color puede verse diferente según el espacio de color seleccionado, porque algunos espacios de color son menos amplios que otros.
Esta es la razón por la que cuando imprimes una foto del ordenador los colores aparentes son claramente diferentes a los que veías en la foto cuando esta se reproducía en la pantalla de tu monitor.
Y es que en efecto algunos espacios de color no son ideales para la impresión.
Dicho esto:
¿Qué tipos de espacios de color hay?
Aquí abajo te lo cuento.
¿Cuáles son los diferentes tipos de espacio de color?
Existen numerosos tipos de espacios de color, pero los más empleados son los que se basan en el modo de color RGB. Estos espacios de color incluyen el sRGB, el Adobe RGB o A RGB y el Prophoto RGB. No obstante, existen otros tipos de espacios de color importantes como el DCI-P3.
A continuación te hago un resumen útil de cada uno de estos espacios de color, y para qué sirven.
sRGB para monitores y fotografía básica
El espacio de color sRGB (estándar RGB) es el que utilizan la mayoría de cámaras de fotos por defecto, así como monitores.
Es recomendado utilizar sRGB para trabajar con fotografías siempre y cuando estas no estén destinadas a imprimirse.
Si eres una persona «normal» y no quieres complicarte, es recomendable usar este espacio de color sRGB y dejarte de líos. Ese es el resumen práctico.
| Ventajas sRGB | Desventajas sRGB |
| Muy utilizado | Menos amplio que Adobe RGB |
| Espacio de color estándar | No óptimo para impresión |
| Barato y accesible | Tampoco para fotografía profesional |
Usos recomendados del espacio de color sRGB
- Para imágenes que vas a utilizar en Internet
- Para contenidos que no van a ser impresos
- Para fotografía básica por hobby
Adobe RGB (A RGB) para fotografía e impresión profesional
El espacio o gama de color Adobe RGB está un paso por delante sobre el típico sRGB, puesto que tiene una gama de colores algo más amplia que el anterior.
Su uso está extendido en el mundillo profesional, tanto a nivel de fotografía como de impresión.
También podrás encontrar numerosos monitores de gama alta con soporte para Adobe RGB. Naturalmente, estos monitores son un tanto más caros, pero en general podrían merecer la pena, sobre todo si también cuentan con 10 bits reales de profundidad de color (más abajo en esta guía explico lo que esto significa).
| Ventajas Adobe RGB | Desventajas Adobe RGB |
| Más amplio que sRGB | Equipo más caro |
| Más empleado por profesionales | Requiere programas compatibles |
| Sobre todo más tonalidades verdes | No tan amplio como Prophoto RGB |
Usos recomendados del espacio de color Adobe RGB
- Cuando trabajas con fotografías como profesional
- Si tu impresora soporta el espacio Adobe RGB y necesitas calidad
- Algo mejor para impresiones que sRGB, aún así recomiendo considerar otros modelos de colores más enfocados al mundo de la imprenta, como es el modelo de color CMYK
Prophoto RGB si requieres aún más calidad
El espacio de color Prophoto RGB es todavía más amplio que el Adobe RGB, pero sin embargo resulta algo menos popular.
No hay tantas cámaras de fotografía capaces de capturar con este espacio de color, ni programas informáticos que lo soporten, así que no es igual de popular.
Evidentemente en muy pocas ocasiones hace falta utilizar Prophoto RGB, y si eres un usuario normal ni siquiera deberías planteártelo.
| Ventajas Prophoto RGB | Desventajas Prophoto RGB |
| Todavía más amplio que A RGB | Menos popular que A RGB |
| El ideal para quien quiere lo mejor | Equipo de fotografía más caro |
| Utilizado para archivar contenido | Considerar CMYK si necesitas impresión |
Usos recomendados del espacio de color Prophoto RGB
- Para fotógrafos y editores profesionales que trabajen con colores
- Presupuesto de trabajo alto y programas informáticos compatibles
- Alta exigencia en cuanto a la diferenciación entre cromaticidades
¿Qué espacio de color RGB es el más amplio de todos?
El espacio de color más amplio de todos es el Prophoto RGB. Este espacio de color es tan amplio que incluso incluye colores ajenos al diagrama de cromaticidad CIE 1931.
No obstante, el espacio de color Adobe RGB suele ser lo bastante amplio como para ser el preferido en edición de fotografía profesional.
Si no sabes qué significa esto de diagrama de cromaticidad CIE 1931, no te apures.
Aquí abajo te cuento de qué va el tema, es bastante fácil.
Diagrama de cromaticidad CIE 1931
El diagrama de cromaticidad CIE 1931 es un espacio de color teórico que se utiliza como base para representar aproximadamente los colores a los que responde el ojo humano. Como puedes intuir, este diagrama fue inventado en 1931, y tiene forma de herradura.
Este espacio o diagrama es relativamente simplista con respecto a cómo realmente funciona el ojo humano
Pero nos sirve para hacernos una idea de la amplitud de los diferentes espacios o gamas de color. 🙂
En el caso de los espacios de color basados en el modelo RGB (Red Green Blue = Rojo Verde Azul), se definen tres puntos para cada uno de estos tres colores primarios, así como un punto central que representará el blanco.
De este modo, el resultado son triángulos.
Cada triángulo representa un espacio de color, como sRGB, Adobe RGB y demás.
Es por esto que en los diagramas que te he ido mostrando a lo largo de esta guía, los espacios de color están representados cada uno con un triángulo. En sus esquinas está el rojo, verde y azul. En su centro está el blanco.
Sobre el Pointer Gamut o color humano
El concepto del «Pointer Gamut» corresponde a un espacio de color que el ojo humano es capaz de percibir en la naturaleza. De esta manera, los colores ajenos al Pointer Gamut se consideran, en cierto modo, como no pertenecientes al mundo natural.
Un ejemplo serían las típicas luces de neón que brillan con colores verdes chillones.
Es un concepto de lo más interesante.
El nombre de «Pointer» viene de su «inventor», que se llamaba Michael R. Pointer.
En realidad, cada animal tiene un Pointer Gamut diferente, pues nuestra capacidad para distinguir fielmente entre una cromaticidad y otra depende de la biología del ojo, y eso es biología pura y dura.
¿Cuál usar para fotografía o Photoshop?
Una pregunta muy común es cuál usar para fotografía.
Pues bien, yo te voy a dar la respuesta que todo el mundo odia oír:
DEPENDE.
Sí… lo sé… lo siento… sé que a nadie le gusta que le respondan que algo «depende», pero es que en este caso de verdad depende.
¿Y de qué depende? Pues de varias cosas.
Y es que al fin y al cabo nada tiene que ver un fotógrafo con otro.
La fotografía es un mundo increíblemente amplio, y por ejemplo si tú tan solo la tratas como hobby, digital, y demás, pues no tendrás ningún problema utilizando sRGB.
Sí, por poder también podrás usar Adobe RGB… pero la realidad es que este espacio de color suele estar reservado a ediciones y/o impresiones de tipo profesional.
Es decir, si no te dedicas a la fotografía para ganarte la vida, probablemente no tengas problemas con ignorar el tema del espacio de color.
Aunque también he de ser honesto y decirte esto:
Hay vida más allá del RGB: El RGB está muy bien siempre y cuándo hablemos de imágenes o vídeos mostradas en una pantalla, pero flaquea en el tema de las impresiones.
De hecho es aquí donde brillan otros modelos de color como el CMYK.
Modos o modelos de color: RGB vs CMYK
No confundas el concepto de espacio de color con el concepto de modos o modelos de color.
Son cosas MUY diferentes.
Y sí, un espacio de color SE BASA en un modelo de color, pero eso no quiere decir que estos dos conceptos tengan el mismo significado.
Por ejemplo, muchos espacios de color se basan en el modelo RGB.
El modelo RGB no es más que un modelo matemático abstracto de representación de los colores con un código numérico, basado en los tres colores primarios luz (que funcionan de acuerdo a la síntesis aditiva, y no sustractiva como los colores pigmento).
Estos «colores primarios luz» son el rojo, verde y azul (RGB = Red Green Blue), a diferencia de los «colores primarios pigmento» que son el cian, amarillo y magenta.
El modelo de color CMYK es el que se centra en los colores pigmento, y por tanto es el protagonista en el mundo de la impresión.
Mezclando estos tres colores o cromaticidades primarias se obtienen los colores secundarios, terciarios, etc. Al final este es el método para conseguir el color deseado en cualquier modelo de color, como el RGB empleado en pantallas de TV, monitores y smartphones.
Otro concepto: Profundidad o precisión de color en tu pantalla 8 vs 10 bits
Otra cosita importante:
La profundidad del color.
Sí, sé que te estoy mareando con tanto término parecido.
Pero créeme que aunque se parezcan las palabras, sus significados son MUY diferentes.
Para que te hagas una idea, la profundidad del color es la cantidad de colores que un píxel es capaz de representar.
Si no sabes qué es un píxel, hazte un favor y échale un ojo a mi artículo explicativo: ¿Qué es un píxel realmente?
Esto es importante, sobre todo si te estás pensando en comprar un monitor o televisor.
Verás, la profundidad del color se mide en «bits» (unidad básica de información). La mayoría de pantallas todavía tienen solo 8 bits, pero cada vez se están fabricando más y más pantallas con 10 bits nativos.
Piensa que si un píxel tuviera solo 1 bit de profundidad de color, este solo podría representar 2 colores, que es la potencia de 2 elevado a 1. Si tuviera 2 bits, sería 2 elevado a 2, es decir 4.
No te líes, que en verdad es sencillo:
- 1 bit por píxel = 21= 2 colores
- 2 bits por píxel = 22 = 4 colores
- 4 bits por píxel = 24 = 16 colores
- 8 bits por píxel = 28 = 256 colores
- 10 bits por píxel = 210 = 1024 colores
Así que una pantalla de 8 bits será capaz de reproducir en cada uno de sus píxeles 256 tonalidades de rojo x 256 tonalidades de azul x 256 tonalidades de verde diferentes, lo que implica un total de 16,7 millones de colores totalmente diferentes por píxel. Con 10 bits la cifra asciende a 1073 millones de colores diferentes.
De este modo, la profundidad del color en tu monitor o televisor es lo que realmente determina el potencial bruto de la pantalla.
Por otro lado, los espacios de color son muy relevantes a la hora de tomar y editar fotografías o vídeo.
Conclusión sobre el espacio de color en fotografía, monitores, TV e impresión
En conclusión, te habrás fijado en que hay varios espacios de color, y cada cuál tiene sus particularidades.
¡Más NO siempre es mejor!
Y es que puede resultar tentador emplear los espacios de color más amplios a tu disposición y ya está… pero no es tan simple, porque también requerirás equipo más caro, programas de edición compatibles, etc. Todo se complica.
Es por esto que lo más recomendable suele ser utilizar el sRGB como el espacio básico para colgar en Internet, mostrar a clientes, enviar, etc., mientras que el Adobe RGB es el típico espacio de color empleado en edición de contenido a nivel profesional.
Por otro lado, el Prophoto RGB no se suele emplear, y es que si cuentas con el típico monitor de 8 bits ni siquiera aprovecharías al máximo lo que el espacio de color puede ofrecer.
En cualquier caso, este es sin duda un tema muy interesante.
Espero que esta guía te haya gustado y sobre todo te haya ayudado.
Entusiasta de las nuevas tecnologías, especialmente televisores y pantallas. También me gusta el cine, los videojuegos y otras cosas frikis. Como creador y autor de Qué TV Comprar, te ayudo a decidir qué televisor es el mejor para ti según tus necesidades de compra.
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